創業者が抱いた思いとその名前を授かった本格麦焼酎「兼八」を呑んでみました。

2026年10月13日

１．はじめに

　私は普段は芋焼酎を毎日呑んでおり、いままでにご紹介した焼酎の大半が芋焼酎ですが、たまに麦の香りが強いクセのある麦焼酎が呑みたくなることがあります。

　いままでにご紹介した麦焼酎の中では、【姫泉酒造合資会社】の七代目当主の名前をとった ”全量黒麹仕込み” の「七代目姫野」は、なかなかクセのある本格的な麦焼酎でした。

　せっかく久しぶりに麦焼酎を飲むのなら、この「七代目姫野」を超えるような、本格的な麦焼酎が呑みたいと思い少し調べてみると、手に入りにくい本格的な麦焼酎ということで、【四ッ谷酒造有限会社：以下四ツ谷酒造】の「兼八」と【藤居醸造合資会社：以下藤居醸造】の「特蒸泰明」という２つの銘柄が候補にあがりました。

　どちらも甲乙つけがたく、どちらもネットでしか入手できないようだったので、思いきって両方とも購入することにしました。

　ということで今回は、その中から「兼八」と、その製造元である【四ツ谷酒造】をご紹介したいと思います。

　なお本ブログは、私の確かな舌（？）と、【四ツ谷酒造】のホームページなどを参考にして書いていることを、ご承知おきください。

２．【四ツ谷酒造】のご紹介

　【四ツ谷酒造】は、周防灘を望む大分県宇佐市に位置し、四ッ谷 兼八氏により大正８年（1919年）に、【四ッ谷酒造場】として創業しました。

　当時四ッ谷 兼八氏は魚市場を経営しており、九州各地で商いをする中で、各地で口にした焼酎の旨さが忘れられず、自らの手で旨い焼酎を造りたいという思いから始められたようです。

　現在の当主は五代目となりますが、創業当初から受け継がれる、焼酎にかける熱い思いは今も変わることなく息づいており、創業以来伝承された技で「創造と挑戦」をモットーに焼酎造りを続けておられます。

　「兼八」のラベルやキャップには ”焼酎屋" と記されていますが、これは焼酎の味を追い求め造り続ける、焼酎専門の蔵であることを表しています。

３．「兼八」を呑む

３‐１）代表銘柄

　「兼八」は【四ツ谷酒造】の代表銘柄で、代々受け継がれてきた伝統の技で、麦本来の香りと旨みを最大限に引き出すように仕込まれており、既存の麦焼酎とは一線を画す香ばしい麦の香りと深みある味が楽しめるようです。

　四代目当主だった四ツ谷 芳文氏が、初代当主の四ツ谷 兼八氏が抱いていた “本物の旨い焼酎を造りたい" という情熱や、扱いが難しくクセの強い 「はだか麦」と、常圧蒸留への強いこだわりをもって造り上げました。

　麦焼酎では減圧蒸留がよく用いられますが、あえて常圧蒸留にこだわることで、香ばしく力強い香りと、奥行きのあるコク深い味わいとなっており、麦焼酎ファンから高い人気を集めています。

３‐２）本格麦焼酎

　「兼八」を呑んでみました。

　開栓するとすぐに、麦というよりはど芋系のようなずっしりとしつつも、麦らしい香ばしい香りが漂いました。

　グラスに注ぐと、キリっとした無色透明で、なんともいえない凛々しさを感じました。

　いざ呑んでみると、まず強いキレを感じますが、すぐに麦の甘みとコクがじんわりと広がっていきました。ときおりほのかな苦みも感じられ、とても奥行きのある味わい深い麦焼酎に仕上げられていました。

　減圧蒸留のスッキリ系の麦焼酎や、長期熟成のふくよか系の麦焼酎とは一線を画す、これこそが “本物の旨い焼酎" を目指して造られた本格麦焼酎だと思いました。

４．おわりに

　以上が、本格麦焼酎の「兼八」と、その製造元である【四ツ谷酒造】のご紹介となります。

　初代当主の四ツ谷 兼八氏が抱いていた “本物の旨い焼酎を造りたい" という情熱や、扱いが難しくクセの強い「はだか麦」と、常圧蒸留への強いこだわりをもって造られたその味は、他の麦焼酎とは一線を画す本格麦焼酎でした、

　「兼八」はなかなか入手が困難で、少しプレミア価格で流通しているようですが、また機会があったらぜひ呑んでみたいと思います。

　

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