我が青春を彩ったクルマたち：番外14（いすゞの名車：ベレット編【前編】：時代の先をいく革命児でした。）

2026年6月25日

Contents

１．はじめに
２．革命児
３．手造り
４．各車の主要諸元
５．おわりに
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１．はじめに

　これまでに、友人がのっていた「初代ジェミニ」や、兄貴がのっていた「117クーペ」、そしてその兄弟車である「フローリアン」などの、いすゞの名車たちをご紹介してきました。

　ここであらためていすゞをご紹介をすると、前身は東京自動車工業（途中でチ”ーゼル工業に改名）で、戦前、戦中とトラックやバスを製造してきました。

　そして戦後となり、1949年にいすゞ自動車に改名し、総合自動車メーカーとして名乗りを上げました。

　まずは、日産などの他の国内自動車メーカーと同様に、海外の自動車メーカーと技術提携をおこないました。選んだ先は英国のルーツグループで、小型乗用車「ヒルマンミンクス」のノックダウン生産から始めました。

　「ヒルマンミンクス」は２代続きましたが、その後継として、それまでの技術提携を通して蓄積したノウハウを駆使して、いすずで自社開発された「ベレル」が、1962年4月に発売されました。

**「ベレル」の外観（国産名車コレクション付録ミニカー）：画像をクリックすると「ベレル」関連ブログに飛びます。**

　そしてその翌年の1963年11月に、「ベレル」より小さい大衆車クラスの「ベレット」が発売されました。「ベレット」という名前は、「ベレル」の小型版という意味なのだそうです。ちなみに両者の ”ベレ” は、いすゞ（五十鈴）の鈴（ベル）からとっているようです。

　「ベレット」は、私が幼稚園（正確には保育園）から小学校に通っていた時期に販売されていましたが、そのブルドッグのような愛嬌のあるルックスは、カッコよかったかどうかは別にして、そのとても印象に残っています。

　ということで今回から【前編】【後編】の２回に渡り、その「ベレット」をご紹介したいと思います。今回【前編】では、「ベレット」の商品概要を中心にご紹介したいと思います。

　なお本ブログは、私の少年時代のつたない記憶と、定期購読誌「国産名車コレクション」、「名車文化研究所」や自動車メーカーなどのサイト、を参考にして書いていることをご承知おきください。

２．革命児

　「ベレット」は発売当初は、２ドアと４ドアのセダンのみの設定でした。駆動方式は当時主流だったFR（Front engine Rear drive）方式で、1.5リッターの直列４気筒OHV（Over Head Valve）のガソリンエンジンと、1.8リッターの直列４気筒のディーゼルエンジンがラインアップされていました。

　このクラスのクルマに、ディーゼルエンジンがラインアップされていたのは、さすがいすゞらしいです。

　当時はまだめずらしかったモノコックボディや、応答性のいいラック＆ピニオンステアリング、操安性に優れる前輪ダブルウイッシュボーン、後輪ダイアゴナルススイングアクスルの四輪独立懸架など、先進性に富んだメカニズムがおしみなく採用されており、革命児と呼ばれていたそうです。

　いすゞの意欲作でした。

　そして1964年4月に、1.6リッター直列４気筒OHVエンジンをSUツインキャブで武装した、のちに “ベレG" の愛称で親しまれる２ドアクーペの「ベレット1600GT」が投入されました。

　「ベレット1600GT」にはさらに国産初（ほぼ同時期に「スカイラインGT」、「コンテッサ1300クーペ」なども採用）の前輪ディスクブレーキが採用されていました。ちなみに国産初の４輪ディスクブレーキが採用されたのは、1967年5月に発売された「トヨタ2000GT」でした。さすがです。

３．手造り

　1967年9月のマイナーチェンジで、「ベレット1600GT」をベースにCピラー周りをさらに傾斜させた「ベレット1600GTファストバック」が追加されました。２ドアクーペをベースに手造りで仕上げられた、受注生産のスペシャルモデルでした。

　初期の「117クーペ」が手造りだったことは有名ですが、その発売は1968年12月で「ベレット1600GTファストバック」より１年以上も後となります。

「初代カローラ」
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「初代サニー」
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　「117クーペ」は巨匠ジウジアーロ（当時はギア社のチーフデザイナー）の造りだした流麗なフォルムを実現するために手造りにぜざるおえなかったようですが、どうやらいすゞにはその前から手造りの土壌があったようでした。

　この時代はファストバックスタイルが流行っており、同時期に発売された日産の「初代サニー」やトヨタの「初代カローラ」のクーペもファストバックスタイルでした。

　その中でも「ファミリアロータリークーペ」のリアスタイルは、「ベレット1600GTファストバック」と瓜二つで、リアコンビランプの丸の数が違うぐらいでした（当時の少年の感想です）。

　「ファミリアロータリークーペ」の発売は1968年7月、発表は1967年10月に開催された第14回東京モータショー、「ベレット1600GTファストバック」の発表はその１年前の1966年10月に開催された第13回東京モーターショーとなるので、真似をしたとすれば「ファミリアロータリークーペ」となります。