我が青春を彩ったクルマたち：その９（３代目サニー編【前編】：まるでサンダーバード２号みたいでした。）

2025年5月8日

１．はじめに

　（番外３）（番外４）で、「初代 サニー：B10」と「初代カローラ：E10」をご紹介をしましたが、この両車はその後も激しく鎬を削り、国内の大衆車市場をけん引してきました。

　私の学生時代は、この両車は、ちょうど３代目から４代目にモデルチェンジされたころで、３代目の中古車が潤沢に出回っており、けっこうな数の友人たちが「３代目サニー：B210」と「３代目カローラ：E30/50」に乗っていました。

　ということで今回から【前編】【中編】【後編】の３回に渡り、「３代目サニー」の車両概要と、「３代目サニー」に乗っていた３人の友人と、その愛車とのエピソードをご紹介したいと思います。

　今回【前編】では、まずは「３代目サニー」がどんなクルマだったのか、その車両概要をご紹介したいと思います。

　なお本ブログは、私の学生時代のつたない記憶と、定期購読誌「国産名車コレクション」、「名車文化研究所」や自動車メーカーなどのサイト、を参考にして書いていることをご承知おきください。

２．「３代目サニー」とは

２‐１）癒されるセダン

　「３代目サニー」は、1973年5月にデビューしました。初代、２代目と直線基調のクリーンなエクステリアデザインが踏襲されましたが、この「３代目サニー」は丸みを帯びたふくよかなエクステリアデザインで、今までとは少しイメージが違いました。

　ボディタイプはセダン、クーペ、バンの３車型で、当時の広告などによると、一応若者受けするダイナミックでスポーティなデザインということのようでしたが、私の眼には、とてもそのようには映りませんでした。

　特にセダン、その中でもブラウンメタリックのボディカラーのクルマはまるでカピバラのようで、見ているだけでなんとも癒されるデザインでした。

　TVCMにも、先代の「２代目サニー：B210　以下先代」の後半から登場した「サニーちゃん」というマスコットキャラクターを前面に出し、なんともほのぼのとした空気感を漂わせていました。ちょうど排ガス規制が厳しくなり、環境へのやさしさをアピールする時代に移行しつつあったようです。

　搭載されたエンジンは、先代と同様に1.2リッターと1.4リッターの２本立てで、1.4リッターにはエクセレントというサブグレードネームが与えられ、ワンランク上のグレードであることを誇示しようとしていました。

２‐２）走りのクーペ

　先代の1.2リッターのクーペは、名機といわれるA12型エンジンをツインキャブレターで武装し、そのクリーンなエクステリアデザインと、1.2リッターとは思えないほどシャープな走りで、当時の若者の間では、新車、中古車ともに大人気モデルとなりました。

　以前のブログで少しご紹介しましたが、我が愛車「ケンメリ：４代目スカイライン（マイナーチェンジ後なのでGC111）」を親父から譲り受けることが決まる前は、私もこの先代のクーペの購入を真剣に考えていました。

　そして「３代目サニー」にもクーペは設定され、先代と同様にスポーティグレードには［GX］の称号が与えられました。エンジンも先代と同様に、A12型とL14型のエンジンが搭載され、どちらもツインキャブレターで武装された高性能エンジンでした。

　ただ、排気量が小さく、エンジンの構造もOHVで旧態依然としたA12型のほうが、吹き上がりがスムーズでスポーティな走りを楽しむことができ、日産がオースチン社から学んで開発したA型エンジンの素性の良さが光りました。

　クーペの1.2リッターと1.4リッターの外観上の違いは、なんといってもその特徴的なリアデザインでした。日産としては少しでも価格が高い1.4リッターのミックスを上げたいという思いからか（多分）、1.4リッターには丸形３連のテールランプを左右に配した未来感あふれるデザインが採用され、1.2リッターとは明らかな差別化がなされていました。

　当時この未来感あふれるリアデザインのことを、ロケットのようだ、そうだこれぞまさにロケットクーペだとかいわれていましたが、私にはその宣伝メインカラーのグリーンメタリックも相まって、サンダーバード２号にしかみえませんでした。

２‐３）排気量アップ

　前述の通り「３代目サニー」に搭載されたエンジンは、当初は先代と同じ1.2リッターと1.4リッターの２本立てでした。ただ厳しい排ガス規制への対応と、それによるパワーダウンを補うといった目的で、A12型エンジンは1.4リッターのA14型に、L14型エンジンは1.6リッターのL16型に排気量アップされました。

　そしてA14型エンジンには、一旦はラインアップから消えていたツインキャブレター仕様を復活させ、［GX-T］というグレードが設定されました。厳しい排ガス規制の中で見せた、日産の意地だったのかもしれません。

３．各車の主要諸元

　下表に、次回からご紹介する友人たちの乗っていた「３代目サニー」のグレードの主要諸元を示します。1200GXに対し1400GXは、エンジン出力は大きく上回りますが、車重も大きく上回るので、パワーウエイトレシオは1400GXが少しいいだけで、それほど大きく変わりません。

　そして1200GXには、素性のいいA12型エンジンが搭載されてるということで、1200GXのほうがスポーティな走りが楽しめた理由が、あらためて納得できます。

４．おわりに

　以上が、「３代目サニー」の車両概要のご紹介になります。

　次回【中編】では、「３代目サニー」に乗っていた３人の友人の中の、一度思い込んだらとことんやりぬかないと気が済まない一途な友人と、その友人の愛車だった「３代目サニー」の４ドアセダンをご紹介をさせていただきます。

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