我が青春を彩ったクルマたち：番外1（アメ車編【前編】：マスタングを毎朝拝んでいました。）

2024年9月13日2024年9月18日

１．はじめに

　本編（その２）（その３）の「初代セリカ」のご紹介の中で、フォードの「マスタング」を参考にした（パクった）様々なオプションが選べるフルチョイスシステムや、ファストバックスタイルのリフトバック（LB）のお話をしました。

　そんなお話をしているうちに、こどもの頃に映画のスクリーンや、TVのブラウン管の中で走り（飛び？）回っていたアメ車たちを思い出しました。

　まだ人を乗せてまっすぐ走ることで精一杯だった国産車（失礼）に対し、大量のガソリンを巻き散らせ、豪快にタイヤを鳴らしてドリフトしながら走り回るアメ車たちは、めったにお目にかかることができない別世界のクルマたちでした。

　ということで、今回から【前編】【後編】の２回に渡り、まだ私が小学生だった1960年代に輝きを放っていたフォードの「初代マスタング」と、GMの「２代目シボレー コルベット スティングレー（C2）：以下２代目コルベット（C2）」をご紹介したいと思います。

　今回【前編】では、あの名優スティーブ・マックィーンがハンドルを握って爆走した「初代マスタング」と、そのどう猛な派生モデルをご紹介します。

　なお本ブログは、私の少年時代、学生時代のつたない記憶と、定期購読誌「国産名車コレクション」、「名車文化研究所」や自動車メーカーなどのサイト、を参考にして書いていることをご承知おきください。

２．「初代マスタング」とは

２-１）ポニーカーとして爆発的なヒット

　アメリカでは1960年代に入ると、第２次世界大戦後に大量（？）に生まれたベビーブーマー（日本でいうところの団塊の世代）たちが、運転免許を取得してクルマを所有し始めました。

　「初代マスタング」は、そのベビーブーマーたちをターゲットにしたポニーカー（お手頃な若者向けのクルマ）として開発され、1964年に発売されました。

　ちなみに「初代マスタング」は、当時フォードの副社長を務めていた、アメリカの自動車業界を語る上で欠かせない人物であるリー・アイアコッカ（以下アイアコッカ）の指揮のもとで開発されています。

　さすが敏腕のアイアコッカということで、「初代マスタング」は下記の通りポニーカーの条件を十分すぎるほど満たしたクルマでした。

　そして「初代マスタング」は、なんとあの「T型フォード」以来といわれるほどの大ヒットとなり、発売翌年の1965年の販売台数は約56万台に達したのだそうです。

　いくら自動車王国のアメリカとはいえ、スカイライン史上最も売れた我が愛車「ケンメリ：４代目スカイライン（GC110）」の５年間の累計販売台数の約67万台に迫る数字を、わずか１年間で達成したことになります。

２-２）映画の中でも大活躍

　「初代マスタング」が登場する映画で有名なのは、1968年に公開されたスティーブ・マックィーン主演の「ブリッド」です。最初にお話ししたように、スティーブ・マックィーン自らがハンドルを握って繰り広げられるカーチェイスは圧巻でした。

　もうひとつは、いつ見たのかはよく覚えていませんが、1966年に公開されたクロード・ルルーシュ監督のフランス映画「男と女」の中で、「初代マスタング」のオープンカーがフランシス・レイの美しい音楽が流れる中を、華麗に走り抜けていくシーンが、私の記憶には強く残っています。

　フランシス・レイといえば、1968年にフランスで開催されたグルノーブル冬季オリンピックの記録映画の中で流れた「白い恋人たち」も、本当にきれいな曲で大好きでした。なんだか、やけにませた少年だったようです。

２-３）どう猛な［初代マスタング］

　ポニーカーという、どちらかといえばナンパなイメージの「初代マスタング」でしたが、1965年にマッチョでどう猛な「シェルビー350GT」という派生モデルが追加されました。

　「シェルビー350GT」は、SCCA（全米スポーツカー協会）のBプロダクションでのレースのホモロゲーションを取得するために、敏腕レーサーかつカーデザイナーのキャロル・シェルビーにチューニングが託されました。

　ちなみに映画「フォード vs フェラーリ」の中でも描かれましたが、同氏はレーシングカー「GT40」で、1966年のルマン24時間レースでフォードを優勝に導き、その後4連覇しています。

　「シェルビー350GT」は、エンジン、サスペンションの強化はもちろんのこと、ボンネットをFRP製にするなどして軽量化を徹底的に施し、さらにレースの規定に適合させるためにリアシートを取り払って２シーターとなっていました。

　ただそんなどう猛な「シェルビー350GT」には、なんとレンタカー会社のハーツ向けのAT仕様もあり、そのハイパーフォーマンスを気軽に楽しむこともできたようです。いかにもアメリカらしいです。

２-４）近所の「初代マスタング」

　そんな映画の中でしかお目にかかることできない「初代マスタング」でしたが、実は私の小学校への通学路の途中にあった運送会社の広大なガレージの中に、大型トラックたちの傍らに「初代マスタング」が止まっていました。

　おそらくその運送会社の社長さんのクルマだったと思いますが、シルバーのクーペでいつもピカピカでした。その社長さんは高度成長期の中で、けっこう儲けられたことと察します。

　この運送会社に止まっていたシルバーの「初代マスタング」のことは、毎朝拝ませてもらっただけあって、今でも鮮明に覚えています。

３．「初代マスタング」の主要諸元

　「２代目マスタング」と「シェルビー350GT」の主要諸元を下表に示します。少し古いクルマなので、各データが欠けたり怪しいところもありますが、リファレンスを尊重していますのでご了承ください。

　あらためて各データを見てみると、思っていたより両者とも車重が軽く、それに対してかなり馬力があるので、おそらくタイヤを鳴らしてフロントノーズをあげながら、凄まじい勢いで加速していったものと思われます。

　ただ「２代目マスタング」は、前述のフルチョイスシステムで2.8リッター直列６気筒OHVの100馬力ほどの非力なエンジンも選ぶことができたようなので、そのオーナーは絶対にシグナルグランプリの挑発にはのらなかったと思います。

４．おわりに

　以上がアメ車編の【前編】、「初代マスタング」とその派生モデルである「シェルビー350GT」のご紹介になります。

　「マスタング」は、オイルショックの影響でダウンサイジングされたりしましたが、現在で７代目となり「初代マスタング」の面影を感じるスポーティなモデルとして健在です。ただ私にとっての「マスタング」は、やはり小学校のときに毎朝拝んだ「初代マスタング」となります。

　次回【後編】では、TVドラマの中で空をも飛んだ「２代目コルベット（C2）」のお話と、プラスワンで私が学生時代に、けたたましい爆音を響かせて走り回っていた「２代目カマロ」のお話も、少しだけしたいと思います。

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