全国酒類コンクールで第一位に輝いた芋焼酎「紅福」を呑んでみました。

2025年6月23日

Contents

１．はじめに
２．【房の露】のご紹介
- ２‐１）球磨焼酎の技
- ２‐２）全国酒類コンクール
３．「紅福」を呑む
- ３‐１）「紅福」とは
- ３‐２）節度のある味
４．おわりに
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１．はじめに

　先日、大手スーパー【ライフ】のワインの中で一番安かった「ライジングフレイム」は、なかなかの掘り出し物だったというお話しをしました。

　我が家の近くにある【ライフ】は、歩くと少し遠いので、普段あまりいくことはありませんが、先日お伺いしたときに、思った以上にお酒売り場が広く、いろいろな種類のお酒が並んでいたので、今度はめずらしい焼酎にでも出会えないかと期待して、再度お伺いしてみました。

　圧倒的な品揃えだったワインコーナーに比べると、焼酎コーナーは期待ほどではなく（すいません）、だいたい私の知っている銘柄ばかりでしたが、その中で、タグをぶら下げてやたら目立っている「紅福」という銘柄を見つけました。

　タグには “2022年度全国酒類コンクール第一位芋焼酎部門" と誇らしげに書かれており、製造元は、鹿児島県ではなく熊本県の球磨地方にある【房の露株式会社：以下房の露】となっていました。

　熊本県の球磨地方といえば、以前ご紹介した「球磨拳」のような米焼酎の産地呼称「球磨焼酎」の本場ですが、そこにある酒蔵が造る芋焼酎、しかも全国酒類コンクール第一位ということで、ひょっとして掘り出し物ではないかという期待を込めて、我が家のハウス焼酎「黒伊佐錦」より２割ほど割高でしたが、購入することにしました。

　ということで今回は、全国酒類コンクールで第一位に輝いた芋焼酎「紅福」と、その製造元である【房の露】をご紹介したいと思います。

　なお本ブログは、私の確かな舌（？）と、【房の露】のホームページなどを参考にして書いていることを、ご承知おきください。

２．【房の露】のご紹介

２‐１）球磨焼酎の技

　【房の露】は、明治40年（1907年）に味噌醤油製造業者として創業し、大正元年（1912年）に、球磨焼酎「房の露」の製造販売を開始しました。

　その後、昭和25年（1950年）に【合資会社堤商店】、昭和36年（1961年）に【合資会社房の露】、昭和39年（1964年）に【房の露株式会社】となり、現在に至っています。

　同社は、500年以上も前から続く球磨焼酎の伝統を受け継ぎつつも、時代の変化に合わせて新しいことにも積極的にチャレンジし、よりおいしい焼酎を造りに励まれています。

　そして球磨焼酎の伝統の技を駆使し、現在では今回ご紹介している「紅福」などの芋焼酎、麦焼酎、蕎麦焼酎など、米焼酎以外の焼酎も幅広く製造されています。

２‐２）全国酒類コンクール

　「紅福」が第一位に輝いた全国酒類コンクールは、全日本国際酒類振興会の主催のもとで、平成元年（1989年）から開催されています。

　もともとは日本のお酒の素晴らしさを海外に広めるために、イギリスのロンドンや、フランスのパリなどの海外の主要都市で開催され、海外での日本のお酒の認知度の向上に大きく貢献してきました。

　その後、開催地を日本に移し、現在では数百もの銘柄が全国から出品され、鑑定官出身者や大学の醸造・発酵学関係者、酒類評論家等の専門家の方々が、厳正なる審査をしておられるようです。

　今回ご紹介している「紅福」は、2022年に第一位に輝いたとタグには書いてありましたが、2014年にも第一位に輝いているようです。どうやらなかなかの逸品のようです。

３．「紅福」を呑む

３‐１）「紅福」とは

　「紅福」の原料となっている〈紅はるか〉は、国の機関である【農研機構九州沖縄農業研究センター】で開発された新しいさつま芋で、しっとりとした肉質と高い糖度が特徴で、焼酎のみならず、焼きいもや料理、お菓子などの原料にも適しています。

　〈紅はるか〉は、ビタミンや食物繊維を豊富に含み、美の食材としても大人気で、これを贅沢に使用した「紅福」は、ふくよかな甘みが特徴の本格芋焼酎となっています。

３‐２）節度のある味

　まず開栓すると、思っていた以上にしっかりとした芋の香りが漂いました。

　いざストレートのままで口に運ぶと、〈紅はるか〉のふくよかな甘みを感じるものの、キレやコクはそれほどでもなく、ど芋過ぎず、でも呑みやすすぎず、クセはあまりない、なんとも節度のある味でした。

　この節度のある独特な味は、和食などの上品な味の料理のじゃまをせず、よき伴侶として連れ添ってくれそうなので、前回ご紹介した「かね京かんろ」と同様に、少し高級な和食屋のカウンターで、ひとりでしっぽしと、上品な料理を肴に、ふくよかな〈紅はるか〉の味を楽しみながら呑むのが似合いそうな、ちょっと上品な焼酎でした。

　ちなみにロックで呑むと、より節度のあるおとなしい味になりました。